Фильм является продолжением картины «Преступник» (2008).

Режиссёром ленты стал Рик Роман Во. Ранее он работал над проектами «Преступник» (2008) и «Стукач» (2012).

До того как стать сценаристом и режиссёром, создатель «Выстрела в пустоту» Рик Роман Во был каскадёром. Он выполнял трюки в «Вороне», «Вспомнить всё», «Настоящей любви»

Во время написания сценария режиссер работал в качестве волонтёра в отделе по условно-досрочному освобождению. По словам постановщика, это помогло ему собрать достоверный материал о мире заключенных и охранниках тюрем.

Американское название фильма Shot Caller буквально переводится «главарь», «авторитет».

Главную роль Якоба Харлона исполнил Николай Костер-Валдау. Он известен благодаря фильмам «Охотники за головами» (2011), «Тысячу раз спокойной ночи» (2013), «Второй шанс» (2014) и сериалу «Игра престолов».

Также в картине сыграли: Лэйк Белл («Однажды в Вегасе», «Простые сложности», сериал «Как добиться успеха в Америке»), Джон Бернталл («Ярость», сериалы «Ходячие мертвецы» и «Сорвиголова»), Джеффри Донован («Спящие», «Правила съёма: метод Хитча», «Подмена»).

Джон Бернтал и Бенджамин Брэтт ранее снимались в другом проекте режиссёра — боевике «Стукач» (2013).

Съёмочный процесс ленты проходил в Альбукерке, Санта-Фе и Нью-Мексико. Премьера ленты состоялась 17 июня 2017 года на Кинофестивале в Лос-Анджелесе, США.