Сюжет фильма — переплетение повести Эммануила Казакевича «Двое в степи» и военных дневников Константина Симонова. По произведению Казакевича уже снимали фильм «Звезда», который режиссировал Карен Шахназаров («Зимний вечер в Гаграх», «Исчезнувшая империя»). На этот раз Шахназаров выступает в качестве автора и продюсера проекта.

Режиссёра проекта выбирали достаточно долго. Карен Шахназаров не хотел ошибиться. В итоге, его выбор пал на молодого режиссёра Сергея Попова.

На главные роли выбрали молодых артистов. Александра Новика можно увидеть в сериале «Сватьи» и эпизоде «Московской саги», Артем Лебедев запомнился участием в картинах «Пока станица спит» и «Последний янычар». Роль казаха Джурабаева досталась молодому электромонтажнику Амиру Абдыкалову.

В 1962 году уже был снят фильм по повести «Двое в степи». Но Карен Шахназаров уверяет, что его картина — совсем другое кино.

«Это совсем другое кино, совсем другие мотивации героев. В нашем фильме акцент сделан на отношениях двух ребят. В картине 1962 года, например, показана предыстория Огаркова, как он закончил техучилище, служил помощником командира по химчасти, бегал с противогазами. Мы этот кусочек вырезали. Да и у нас нет степи. Мы снимали боевые действия: танки, пушки, пулеметы — в Подмосковье. Вывезти такое количество техники в степь просто невозможно».

Съёмки продолжались до января 2015 года, а премьера картины приурочена к семидесятилетию Великой Победы.

«Это история о том, как война объединила двух абсолютно разных людей: разного менталитета и разных жизненных позиций, — рассказывает редактор фильма Екатерина Писарева. — Главная идея фильма — показать развитие героя, трансформацию образа человека, впервые попавшего на войну. Это серьёзный фильм о человеческих взаимоотношениях и о долге перед Родиной, близкими и самим собой...»