Фильм создан на основе романа «Франкенштейн, или современный Прометей» (Frankenstein: or, The Modern Prometheus) писательницы Мэри Шелли, которую можно назвать родоначальницей научно-фантастической художественной литературы. Роман был написан Мэри Шелли в 18 лет и был впервые издан в 1818-м году в Лондоне анонимно. Под своим именем Мери Шелли опубликовала роман только в 1831-м году. Лучший и полный перевод романа был сделан Зинаидой Александровой в 1965 году. Наиболее полное и научно обоснованное русскоязычное издание «Франкенштейна» на сегодняшний день было выпущено в 2010 году издательством «Ладомир», включившем в себя эссе Перси Шелли и Вальтера Скотта о книге, а также обширные комментарии.

Кинокомпания 20th Century Fox объявила о фильме «Виктор Франкенштейн» в 2011 году. Сценаристом назначили Макса Лэндиса, который работал над телесериалом «Мастера ужасов», фантастикой «Хроника», «Ультраамериканцами» с Джесси Айзенбергом и Кристен Стюарт. Годом позже режиссёрское кресло проекта занял Пол МакГиган. Кроме успешных телевизионных работ («Шерлок», «Жизнь как шоу», «Скандал») он также снял «Кислотный дом» по Ирвину Уэлшу, «Одержимость», «Счастливое число Слевина» с Джошем Хартнеттом.

Режиссёр Пол МакГиган настоял на названии именно «Виктор Франкенштейн», чтобы публика больше не путала создателя со своим созданием. Хотя история и является адаптацией романа Мэри Шелли, но такого персонажа как Игорь там нет. Режиссёр хотел сделать более современный вариант, но, в то же время, сюжет следует тому же порядку, что и в книге.

Роль Франкенштейна досталась шотландцу Джеймсу МакЭвою, популярному ныне актёру, снявшемуся в «Людях Икс», «Трансе», «Грязи». Его ассистента играет Дэниэл Рэдклифф, который показал, что способен отойти от приевшегося персонажа Гарри Поттера и исполнить более серьёзные роли. Так, он сыграл известного американского поэта и битника Аллена Гинзберга в «Убей своих любимых» и принял участие в съёмках адаптации истории сына Стивена Кинга «Рога».