В основе сюжета — биография Дика Чейни, бывшего вице-президента США.

Начало карьеры этого политика было не блестящим. У молодого Чейни не раз возникали проблемы с учёбой, его отчислили из престижного университета, дважды осуждали за вождение в нетрезвом виде, он уклонялся от военной службы во Вьетнаме.

Однако все это не помешало Чейни дорасти до должности генерального директора в корпорации «Халлибертон», которая получила первый контракт на восстановление и разработку нефтяных месторождений в оккупированном Ираке. Не удивительно, что Чейни выступал ярым сторонником войны на Ближнем Востоке. Позже журналисты обвиняли политика Чейни в сговоре с топливно-энергетической отраслью.

Дик Чейни снимался в 75 фильмах, в основном камео. Также он послужил прототипом для персонажа в художественном фильме «Буш». Он работал в администрациях четырёх президентов США, вице-президентом стал при Джордже Буше-младшем.

В мире, управляемом деньгами и кумовством, этот человек пользовался безграничным влиянием. Уникальный дар убеждения, незаурядный ум и доступ на самые высокие уровни власти позволили ему вершить судьбы мира, оставаясь теневым игроком. Однако и теневые игроки выходят на свет.

Кристиан Бэйл набрал почти 20 кг веса, сбрил волосы на голове и высветлил брови. Актёр впоследствии рассказал, что смог набрать вес благодаря множеству съеденных пирогов.

По словам Кристиана Бэйла, Адам МакКей приветствовал на съёмочной площадке импровизации. Подготовка актёра к роли Дика Чейни была достаточно серьёзной и углублённой. Бейлу необходимо было изучить не только язык тела Чейни, но и его манеру говорить. Более того, ему пришлось выучить названия всех государственных программ, о которых не мог не знать Чейни, 46-й вице-президент США.

Эми Адамс не выходила из образа в течение всего съёмочного периода. Она даже спорила с режиссёром на политические темы, говоря при этом голосом своей героини.