Анимационный фильм «Лука» — детище студии Pixar, подарившей миру такие хиты мультипликации, как «Корпорация монстров», «Тачки», «История игрушек» и другие.

Режиссёром проекта выступил Энрико Касароса, номинированный в 2012 году на премию «Оскар» за короткометражку «Луна». Это его первый опыт режиссёрской работы с полнометражный лентой. Продюсером стал Андреа Уоррен («Тачки 3», короткометражная картина «Лава»).

Касароса описывает Луку как «глубокую личную историю», вдохновлённую его собственным детством в итальянском городе Генуя. Главный герой, основан на нём самом, а Альберто — на его лучшем друге. По словам Касаросы, в результате получился фильм, который отдаёт дань уважения Федерику Феллини и другим классическим итальянским режиссёрам, а также отдаёт стилем Миядзаки и в основе которого лежит празднование дружбы.

Чтобы подготовиться к созданию фильма, «Pixar» отправил нескольких художников фильма в Итальянскую Ривьеру в исследовательскую поездку, во время которой они фотографировали пейзаж и людей. История фильма уходит корнями в 50-е и 60-е годы XX века, которые Касароса описал как «золотой век, который ощущается вне времени», с музыкой и стилистикой, вдохновлёнными тем периодом, чтобы запечатлеть немного этой безвременности лета.

Морские монстры, представленные в фильме, были основаны на местном фольклоре и маленьких легендах о морских драконах, существах, которые либо приходят на помощь, либо втягивают в неприятности.

Изначально полное имя главного героя, Лука Портороссо, было отсылкой к фильму Миядзаки «Порко Россо», которому фильм отдает дань уважения. В финальном варианте фамилия Луки — Пагуро (в переводе с итальянского «краб-отшельник»), а Портороссо стал названием деревни, в которой разворачиваются действия фильма.

Фильм будет посвящён итальянскому музыканту Эннио Морриконе, кто изначально был должен составить саундтрек, но умер до того, как его попросили об этом.