Фильм основан на биографии английского художника Луиса Уэйна, который с юности тяготел к творчеству и любил рисовать, но долгое время не мог найти собственный стиль.

Через три года после женитьбы его супруга Эмили Ричардсон серьёзно заболела. Луис всячески пытался уменьшить её страдания и в надежде развеселить жену начал обучать домашнего кота различным трюкам. Художник надевал на животное очки и клал перед ним открытую книгу, будто бы кот читает. Вскоре их чёрно-белый питомец по кличке Питер, названный в честь императора Петра I, вдохновил Луиса на написание картин, где коты изображены за человеческим бытом.

Впервые работы художника были опубликованы в 1886 году в детской книжке «Заведение мадам Табби». На протяжении следующих 30 лет Луис нарисовал более 600 различных изображений котов и кошек и проиллюстрировал множество книг для детей. Иногда Уэйн писал картины под псевдонимом Д. Г. Томпсон. В начале 1900-х работы Луиса начали печататься на лицевой стороне открыток английской почты. Популярность иллюстратора возродилась спустя много лет после его смерти в 1990-х. Открытки с изображениями антропоморфных котов внезапно стали предметом коллекционирования, в связи с чем цена на них выросла до 800 долларов. Цена на подлинники выросла до 35 тысяч.

Режиссёром выступил Уилл Шарп, который в 2012 году был номинирован на Премию Британской академии в категории «Лучший дебют сценариста, режиссёра или продюсера» за триллер «Чёрный пруд».

Сценарий кинорежиссёр написал в соавторстве с Саймоном Стефенсом («Лука», «Приключения Паддингтона 2», «В последний миг»).