Лента стала первой за десять лет анимационной работой культового японского режиссера Хаяо Миядзаки, известного по фильмам «Навсикая из Долины ветров», «Небесный замок Лапута», «Мой сосед Тоторо», «Принцесса Мононоке» и многим другим. Работы постановщика неоднократно отмечались престижными премиями – как национальными, так и международными. Например, картина «Унесенные призраками» получила «Золотого Медведя» на Берлинском кинофестивале в 2002 году, а также премию «Оскар» в номинации «Лучший анимационный фильм». Также на «Оскар» выдвигались его ленты «Ходячий замок» и «Ветер крепчает». В 2005-м в Венеции он получил престижнейшую награду «Золотой лев за вклад в мировой кинематограф», а в 2015-м – почетный «Оскар», который Миядзаки преподнесли за особые заслуги в сфере анимации.

В 2013-м режиссер выпустил ленту «Ветер крепчает» о мальчике, который с детства мечтал стать пилотом, но имел проблемы со зрением. Но это не остановило его на пути к мечте – со временем он стал одним из лучших авиаконструкторов в мире, который смог обрести не только признание, но и любовь. Эта работа должна была стать последней в карьере Миядзаки – на тот момент постановщику было 72 года, и он решил оставить режиссерскую деятельность, сосредоточившись на работе в собственной студии «Гибли». Однако спустя три года аниматор снова заявил о себе, объявив, что работает над новым полнометражным фильмом.

В конце октября 2017 года было объявлено название предстоящей картины (правда, рабочее), а также намерение выпустить проект до 2020-го, на лето которого были запланированы Олимпийские игры в Токио. Однако спустя два года продюсер «Гибли» Тосио Судзуки рассказал в интервью, что на данный момент готово всего около пятнадцати процентов от общего хронометража фильма (при предварительной продолжительности в 125 минут). Это связано, в первую очередь, с темпами работы самого мастера – Миядзаки скрупулезно вручную отрисовывает каждую деталь, производя около минуты анимации в месяц (в прошлом он мог делать и до десяти минут). Также Судзуки заметил, что, вероятно, мэтр не торопится по той причине, что, окончив производство, ему действительно придется уйти на покой и вести обычную для пенсионера жизнь, к которой режиссер попросту не готов. Поэтому студия приняла решение не торопить мастера и не ограничиваться жесткими сроками.

Сам Миядзаки, который не пользуется современными гаджетами и не «сидит» в Интернете, за все это время не дал ни одного большого интервью, где мог бы пролить свет на предстоящую работу. Однако из довольно скупых фраз, брошенных караулящим его в разных локациях журналистам, можно предположить, что зрителей ждет нечто грандиозное и совершенно непохожее на то, что делал мэтр ранее.